Columbia: a tragédia espacial que matou sete astronautas e transformou a segurança da NASA
Figura Columbia: a tragédia espacial que matou sete astronautas e transformou a segurança da NASA Em 1º de fevereiro de 2003, o ônibus espacial Columbia se desintegrou durante sua reentrada na atmosfera terrestre, poucos minutos antes de pousar no Centro Espacial Kennedy, encerrando de forma catastrófica a missão STS-107 e causando a morte de seus sete tripulantes. O acidente foi provocado por danos estruturais iniciados ainda no lançamento, quando um fragmento de espuma isolante se desprendeu do tanque externo e atingiu a asa esquerda da nave. Esse impacto comprometeu o escudo térmico, permitindo a entrada de gases superaquecidos durante a reentrada, o que levou à destruição da espaçonave sobre o Texas e a Louisiana. A tripulação era composta por Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark e Ilan Ramon, o primeiro astronauta israelense. Durante 16 dias, a missão realizou dezenas de experimentos científicos em microgravidade, reforçan...